Pres Persad

Ik ben opgegroeid in een Molukse wijk in Tilburg-Noord. Als gezin gingen wij vroeger altijd naar kapsalon Trendline van Monique Thijs aan het Verdiplein. Ik ga er nog steeds heen, nu ligt het filiaal aan het Lijnsheike, eveneens in Tilburg-Noord en is Renee van Gils nu eigenaresse.

Monique Thijs (51) was al vanaf haar 23^e ondernemer en als kind bekeek ik stilletjes hoe zij haar kapsalon bestierde. In haar vak beschreef ze zichzelf als streng en consequent, wat ik ook inderdaad weleens terug hoorde in gesprekken tussen de kapsters. Monique had één doel voor ogen: meerdere kapsalons openen. De eerste jaren moest er hard gewerkt worden en met resultaat! Met een leuk team behaalde ze successen. Hard werken zag ze niet als een last, want als je ondernemer bent in hart en nieren, dan gaat het eigenlijk vanzelf…

Op 41-jarige leeftijd kreeg ze borstkanker en stond haar wereld opeens op z’n kop. Het veranderde alles en ze ging er anders door in het leven staan. Ondanks een goedlopende zaak nam ze de kanker er gewoon bij. Niet denken in problemen, maar in oplossingen. Er volgden tien jaar met ups en downs, met als dieptepunten een borstamputatie op jonge leeftijd en een mislukte borstreconstructie. Gelukkig kwam dat laatste uiteindelijk goed, maar daarvoor heeft ze 19 operaties moeten doorstaan. Ondanks die operaties bleef Monique gedreven en stond ze soms de dag erna weer in de salon te werken. Verstandig of niet, haar bedrijf was erg belangrijk voor haar. Gevolg was wel, dat ze door haar ziekte een van haar zaken moest sluiten.

Net als bij veel mensen die te maken hebben met kanker, had de ziekte grote impact op Monique’s leven en is ze erdoor als mens veranderd. Ze ging zich afvragen wat nu belangrijk was, hard werken en veel geld verdienen of doen wat je graag wilt en waar je energie van krijgt?

Monique werd als examinator gevraagd bij het ROC Kapperschool in Tilburg. Een nieuwe wereld ging voor haar open. Ze kreeg feeling met het onderwijs vak en met studenten. Dat smaakte naar meer! Ze besloot het roer volledig om te gooien, rondde een HBO opleiding af en ging aan de slag bij ROC Tilburg. Leiding geven aan een team of studenten is wel totaal anders dan ondernemen, maar anderen stimuleren en motiveren gaf haar nieuwe energie om door te gaan. De leerlingen komen soms van ver, maar Monique zag het als een dankbare uitdaging om aan hun ontwikkeling bij te dragen en hen klaar te stomen voor het bedrijfsleven. Het raakt haar en maakt haar trots als haar leerlingen eenmaal met een diploma op zak de opleiding verlaten.

Voor Monique is het duidelijk, haar doel voor de komende jaren is om mensen te helpen om te groeien en vertrouwen in zichzelf te krijgen. De wereld verandert snel en een goede voorbereiding op het bedrijfsleven is noodzakelijk. Met haar gedrevenheid, kennis en ervaring kan zij hier een belangrijk steentje aan bijdragen.Als ik vraag aan Monique of ze de juiste keuze heeft gemaakt, roept ze volmondig JA! Het roer omgooien en doen waar zij energie van krijgt heeft haar sterk gemaakt en die kracht geeft zij nu weer door aan de jongere garde.

Monique is gelukkig na 10 jaar schoon verklaard. Wij hopen met de inzet van vele KWF vrijwilligers nog veel meer geld op te halen voor kankeronderzoek. Want er is altijd hoop, in welk opzicht dan ook.

Het is alweer een tijdje geleden dat ik een blog schreef, maar ik ben inmiddels beland bij nummer 13. En als ik aan 13 denk, koppel ik dat automatisch aan Tilburg (=013), de stad waar ik ben geboren en getogen en de stad waar ik van houd en waar mijn hart ligt.

Het opstarten van mijn eigen bedrijf heeft mij geleerd dat je een duidelijke focus moet hebben. Mijn ervaring is dat ik net als veel ondernemers veel dingen interessant vind, veel kansen zie, veel dingen kan, maar daarin ook kan verdwalen. In het begin zette ik mij breed in, maar naar buiten toe is dat te vaag en brengt het alleen maar ruis. Vandaar dat ik nu een blog waag aan dit onderwerp, in combinatie met Citymarketing Tilburg

In februari 2015 startte ik als Raad van Toezichthouder, samen met vijf leden bij Stichting Citymarketing Tilburg, waarvan Marc Meeuwis in 2017 directeur werd. 
De stichting werd in 2015 losgekoppeld van de gemeente met een strategische aanpak tot het einde van dit jaar. Ik spreek met Marc bij Restaurant RAK in de Piushaven over het aanbrengen van focus binnen deze strategie.
De afgelopen jaren zijn er veel positieve dingen gebeurd in Tilburg, wat heeft gezorgd voor een imago-verandering van Tilburg. De trotsheid van de Tilburger wordt tegenwoordig meer uitgesproken en buitenstaanders kijken met interesse naar de ontwikkelingen in onze stad. Door de samenwerking met stakeholders uit het onderwijs, bedrijfsleven, leisure en gemeente lukt het steeds beter om de aandacht breder uit te zetten. 

Koningsdag 2017 is een mooi voorbeeld van die brede samenwerking en de nominatie voor de titel ‘Beste citymarketing gemeente van Nederland’ heeft ons verder gebracht. De uitvoering van het eerste plan eindigt dit jaar en we werken nu aan een visie die ons de komende jaren meer focus moet gaan geven. Dit als een logisch gevolg van het brede succes. Wat meer op eigen benen staan is daarin ook een belangrijke pijler. De ideeën voor een verdienmodel liggen in 3 platformen. Het bedrijfsleven laten we zien in ‘Make it in Tilburg’, onze studentenstad in ‘Student in Tilburg’ en met ‘Ticket to Tilburg’ etaleren we een uitgebreide agenda van events en leisure mogelijkheden. Met het inzetten van deze platformen willen we een duidelijk beeld geven van wat onze stad te bieden heeft.

Door de zichtbaarheid van de stad strategisch in te zetten kunnen deze drie kanalen elkaar natuurlijk ook versterken. Bijvoorbeeld de student die in contact komt met het bedrijfsleven en andersom. 

Door een duidelijk profiel te creëren, wordt de etalage van de stad beter zichtbaar. Wat zijn we nu en waar willen we naartoe? De afgelopen tijd zijn we druk bezig geweest met dit op te halen, zonder afbreuk te doen aan de identiteit van onze stad. Hierdoor krijgen we automatisch meer focus op het profiel en de zichtbaarheid van de stad: wat valt echt op en wat wordt bijvoorbeeld door de pers opgepakt. Door dat in kaart te brengen kunnen we ook zien wat het concreet oplevert. Uiteindelijk willen we toch invloed uitoefenen op de bezoeker en die laten kiezen voor onze stad, in de breedste zin van het woord.

Hopelijk kunnen we de komende jaren veel van onze sfeergebieden binden aan ‘Ticket to Tilburg’ en samen optrekken om de stad verder te brengen. 
Voor ‘Student in Tilburg’ werken we al nauw samen met de universiteit en met Fontys. De gesprekken met het MBO zijn ook opgepakt, om zo een compleet beeld te krijgen van het studerende leven in onze stad.
Marc: “Ik zou nog wel uren over onze stad kunnen doorpraten, dat doe ik ook graag. Zeker buiten Tilburg schep ik vaak op over onze veranderingen en uitstekend vestigingsklimaat. Maar ik wil ook graag als bewoner een goede ambassadeur van mijn stad zijn. Het is geweldig te merken dat steeds meer Tilburgers bevlogen over hun stad praten. Dat helpt ons absoluut verder als stad.” 

Wat ook een speerpunt blijft is het creëren van goede content. Via storytelling kunnen we elk onderdeel van onze stad op een positieve manier uitlichten. Deze focus houden we er absoluut in en ik hoop dat de ondernemers die onze stad opzoeken bij ons op de radar komen en wij hen weer verder kunnen helpen. Zo helpen we elkaar en dat is toch de kracht van onze stad!

Mijn conclusie na een jaar zelfstandig ondernemen is dat je naast een goede focus er altijd voor moet zorgen dat je in beweging bent en navigeert, maar wel met een duidelijk kompas. Ga pas praten met potentiële klanten als je doel helder is en laat dat de richting van het gesprek bepalen. Vervolgens zullen er vanzelf nieuwe mogelijkheden op je pad komen!

Het is alweer een tijdje geleden dat ik een blog heb geschreven. De afgelopen maanden is het behoorlijk hectisch geweest met o.a. verhuizing, een nieuw kantoor, maar vooral met het opstarten van nieuwe business.
 
Ik ben blij dat ik een vliegende, maar goede start heb gemaakt. Als eerste met Geestdrift, ons social media bedrijf. Ik vind het fijn om samen met Noortje te werken, we vullen elkaar goed aan. Maar het is wennen als je jarenlang met een team hebt samengewerkt en dan ineens zelfstandig ondernemer bent. Ik merkte dat ik de dynamiek miste binnen een organisatie en de werkdruk. Alles is nu anders, ik vind het fijn om mijn tijd zelf in te delen en te doen wat ik leuk vind. 

Alles brengt voor- en nadelen met zich mee. Het kost nu eenmaal tijd om je opdrachtgevers, het bedrijf, product en/of dienstverlening en het personeel te leren kennen. Ik vind het belangrijk om onderdeel te zijn van een bedrijf. Niet dat je een buitenstaander bent, maar de betrokkenheid van binnenuit voelt. Het is fijn en heel waardevol om je een van hen te voelen. 

Werken op de locatie van opdrachtgevers maakt het laagdrempelig. Dan krijg je een gevoel bij wat er in het hart van een organisatie speelt. Het mooie is dat er uiteindelijk dan ook meer zaken op je af komen. Zo kreeg ik van een aantal opdrachtgevers leuke klussen, naast het social media verhaal waar ik in eerste instantie voor kwam. 

Omdat ik merk dat ik blij word van meedraaien en meedenken in een bedrijf, ben ik de afgelopen tijd bezig geweest met de vraag hoe ik het gemis van die dynamiek moet gaan invullen en hoe ik meer verdieping kan vinden. Ik hoefde er gelukkig niet te lang bij stil te staan. Door me ervoor open te stellen kwamen er opeens hele nieuwe dingen op mijn pad.

Het is best lastig, want ik ben me ervan bewust dat mijn ambities op meerdere terreinen liggen. Ik ben nou eenmaal een persoon die van diversiteit houdt en steeds op zoek is naar nieuwe uitdagingen. Het is ook geen toeval dat mijn dienstverleningen verband met elkaar houden, want ze kunnen elkaar versterken. Ze dragen bij aan het doel wat vanaf het begin voor mij duidelijk was; ondernemers helpen met het realiseren van groei en vooruitgang. Dat is mijn dynamiek en daar krijg ik energie van.

Met bovenstaand verhaal in gedachten is het eigenlijk geen toeval meer te noemen dat ik in contact kwam met Gerrit Draad van Mindbiz. Gerrit is een ondernemer en denkt in visualisaties. Hij had een mooie roadmap gemaakt als introductie. Door zijn manier van een vraag of probleem in kaart te brengen, kreeg ik een nog duidelijker beeld bij waar ik naar toe wilde. Daardoor kon ik mijn doelstellingen aanpassen. Ik wilde bekijken hoe ik mijn aanbod van dienstverleningen op een meer heldere manier zichtbaar kon maken. Want dat moet wel duidelijk en vooral, overzichtelijk zijn. Je bent dan beter vindbaar voor nieuwe klanten en zij kunnen een gerichter aanbod doen.  

Ondernemerschap is een persoonlijke keuze en een leerzaam proces waarbij zelfreflectie heel belangrijk is. Waar krijg je energie van, wat vind je leuk, hoe wil je jezelf verder ontwikkelen? Onderneem concrete activiteiten om je doel te bereiken, want ondernemen doe je niet alleen. Stel je open voor adviezen en tips, want je kunt er alleen maar door groeien en sterker worden. Mijn ervaring is dat er genoeg mensen om je heen zijn die je daarbij kunnen en willen helpen. Durf te vragen en te leren!

Liefs,
Helga

Het is alweer een tijdje gelden dat ik een blog heb geschreven. Ja, het bijhouden van een blog is een uitstekende manier om jezelf te dwingen goed over dingen na te denken. Het is inmiddels 2 maanden geleden dat ik gestart ben als zelfstandig ondernemer. De afgelopen maanden is er veel op mij afgekomen en ik moet er echt aan wennen dat ik nu alles zelf moet doen. Van acquisitie tot administratie. Vaste werktijden heb ik (nog) niet. Als ik iets leuk vind bijt ik me erin vast, ook om het bedrijf en de opdrachtgever goed te leren kennen. Voor mij is dit dus een terugblik op een vliegende, maar gelukkig positieve start. Een omarming van fijne mensen en dankbaar dat ‘Wij zijn Tilburg’ en ‘tilburg.com’ mij de mogelijkheid gaven om mijn verhaal (online) te vertellen. Al met al positieve PR voor mijzelf en Geestdrift!

Wat ik juist heel fijn vind, is dat er weer structuur in mijn dagen zit. Nu mijn doordachte plannen zijn vastgelegd op mijn websites, kan ik gericht gaan werken en mijn uitgestippelde doelen proberen te verwezenlijken. Het fundament is je netwerk en dat groeit alleen maar. Want juist nu komen er veel nieuwe contacten om de hoek kijken.

Mijn corebusiness is gericht op Interim Management/Sparringpartner, Productlancering, PR en Social Media, en eens in het kwartaal organiseer ik samen met één van mijn partners een passende workshop binnen deze disciplines. Een brede focus, maar uiteindelijk is alles wel met elkaar gelinkt. Ik ben nu eenmaal een persoon die van diversiteit houdt en ook steeds de uitdaging opzoekt. Zo ben ik de afgelopen 10 jaar ook getraind bij IRIS. Nu zie ik mijn kans om meerdere mooie bedrijven te helpen in hun groei en ontwikkeling. Ik wil het wel rustig opbouwen, want ik vind het belangrijk dat ik mijn klanten kwaliteit kan bieden. Jarenlang heb ik onder een Japanse directie gewerkt en een stelregel was, dat wanneer je kwaliteit levert, je tevreden klanten krijgt.

Daarnaast heb ik geleerd vooral op mijn gevoel te vertrouwen, mijn onderbuik gevoel. Zo had ik laatst een gesprek met een potentiële klant en het voelde niet helemaal goed. Dat kan een reden voor me zijn om de opdracht uiteindelijk niet aan te nemen, want je moet er wel volledig samen voor willen en kunnen gaan. Ik begrijp best dat klanten daar verbaasd op kunnen reageren, maar voor mij werkt het zo. Liever een klant minder dan iets gaan doen waar ik niet volledig achter sta.

In mijn eerdere blog heb ik geschreven over het drankje waar ik mee bezig was. Het honingdrankje, zonder toegevoegde suikers onder de naam BEEZZ, is inmiddels gelanceerd.BEEZZ is een vooruitstrevende producent van biologische honingdranken, die gebruikmaakt van unieke, biologische ingrediënten uit transparante bronnen die de natuur respecteren.BEEZZ vindt het welzijn van hun consumenten belangrijk en respecteert de natuurlijke bronnen van onze planeet. Ze nemen duurzaamheid heel serieus. Een product dat te maken heeft met gezondheid en voeding is helemaal van deze tijd én de toekomst. Deze producent wil ook een deel van de opbrengsten schenken aan natuurprojecten. Hoe mooi en bijzonder is dat!

Voor mij was het een eer, maar vooral leerzaam om deel te nemen aan dit project. Ik mocht deelnemen aan het hele proces van productontwikkeling tot productlancering. Je kunt dan denken aan het proeven van diverse smaken, adviseren, meedenken over het ontwerp en de looks, tot het uitzetten van sales strategie. Het is prettig dat mijn opdrachtgever alles open en eerlijk besprak. Dit geeft vertrouwen en het gaf me het gevoel dat ik als zelfstandig ondernemer toch bij het Beezz team hoorde.

Het is dus met trots dat ik dit nieuwe en unieke product presenteer; BEEZZ, why sugar when it can be honey. Na het doorlopen van het hele proces, ben ik aangesteld als Business Development Representative voor Azië. We gaan starten in Japan, het land van de rijzende zon en het land waar ik ook zo van houd. Hoe gaaf is dat? Weer een droom die uitkomt!

Waar de ene deur dicht gaat, gaat een andere open. Midden in het proces zie je dat nog niet zo duidelijk, maar achteraf kan ik alleen maar beamen dat ik de juiste keuze heb gemaakt. Weet je, blijf leren, blijf ontwikkelen, blijf experimenteren en durf fouten te maken. Niemand is perfect.

Liefs,
Helga

Wordt vervolgd.

Vandaag neemt Peter Noordanus afscheid als burgemeester van onze stad Tilburg.
Ik leerde Peter Noordanus kennen in mijn vorige functie bij Iris Ohyama. Bij speciale gelegenheden was hij altijd paraat om mij bij te staan. Hierbij kun je denken aan de lancering van de LED divisie, ECOHiLUX en het 50-jarig jubileum van eigenaar Kentaro Ohyama als President van Iris Ohyama Inc. Het was een warm welkom en beide heren leerden meer over de cultuur, gewoontes en omgangsvormen van mensen uit verschillende werelden.

Sommige Tilburgers zien de burgemeester nog wel eens als afstandelijk, maar in de 4 jaar dat ik met hem in contact was, zag ik een hele andere kant. Peter is doortastend, attent, meelevend, motiverend en humoristisch. Een bescheiden persoon met een groot hart. Hij stelde zich open om ondernemers zoals ik verder te helpen in Tilburg.

Ook bij de burgers en bij zijn eigen staf is er veel waardering voor hem. Mijn vriendin Aziza Aboulkacem, zijn rechterhand, heeft 7 jaar heel nauw met hem samengewerkt. Ze kon zich ergeren aan diegenen die zeiden dat hij ‘afstandelijk’ was. Peter was voor haar – en voor velen – een goede burgervader, iemand die de juiste dingen zei op momenten dat het in het leven minder goed ging. Toen ze haar vader verloor was hij diegene die haar een troostende schouder bood. Ik weet als geen ander hoe het voelt om iemand die je dierbaar is te verliezen. Fijn dat Peter Noordanus er ook voor haar is geweest, iets wat Aziza altijd bij zal blijven.

Afgelopen juli nam Peter de tijd, ondanks zijn drukke schema, om samen met mij naar mijn ondernemingsplan te kijken. Vanuit verschillende invalshoeken passeerde het de revue. Peter was duidelijk in zijn advies en op het scherpst van de snede; gericht op resultaat. Dit was voor mij doorslaggevend. Hij zei: “Helga, jij bent een Commercial Developer, zie het als jouw rol om andere ondernemers verder te helpen.” Dat was heel belangrijk voor mij, want het was een bevestiging van wat ik al als mijn ambitie beschouwde. Dat laatste zetje had ik nodig.

Ik zal Peter missen vanwege ons goede contact en de ruggensteuntjes die hij mij heeft gegeven. Maar ook als betrokken burgervader van onze geliefde stad Tilburg. Het zou fantastisch zijn als ik ooit, net als hij, mijn carrière zou kunnen afsluiten als burgemeester.

Burgervader, Peter, dank voor wat je voor Tilburg hebt betekend. En bedankt voor wat je voor mij persoonlijk hebt betekend. Geniet van je welverdiende vrije tijd.

Vanmiddag heffen we met z’n allen het glas op jou!

Liefs Helga