Het is alweer een tijdje geleden dat ik een blog schreef, maar ik ben inmiddels beland bij nummer 13. En als ik aan 13 denk, koppel ik dat automatisch aan Tilburg (=013), de stad waar ik ben geboren en getogen en de stad waar ik van houd en waar mijn hart ligt.
Het opstarten van mijn eigen bedrijf heeft mij geleerd dat je een duidelijke focus moet hebben. Mijn ervaring is dat ik net als veel ondernemers veel dingen interessant vind, veel kansen zie, veel dingen kan, maar daarin ook kan verdwalen. In het begin zette ik mij breed in, maar naar buiten toe is dat te vaag en brengt het alleen maar ruis. Vandaar dat ik nu een blog waag aan dit onderwerp, in combinatie met Citymarketing Tilburg
In februari 2015 startte ik als Raad van Toezichthouder, samen met vijf leden bij Stichting Citymarketing Tilburg, waarvan Marc Meeuwis in 2017 directeur werd.
De stichting werd in 2015 losgekoppeld van de gemeente met een strategische aanpak tot het einde van dit jaar. Ik spreek met Marc bij Restaurant RAK in de Piushaven over het aanbrengen van focus binnen deze strategie.
De afgelopen jaren zijn er veel positieve dingen gebeurd in Tilburg, wat heeft gezorgd voor een imago-verandering van Tilburg. De trotsheid van de Tilburger wordt tegenwoordig meer uitgesproken en buitenstaanders kijken met interesse naar de ontwikkelingen in onze stad. Door de samenwerking met stakeholders uit het onderwijs, bedrijfsleven, leisure en gemeente lukt het steeds beter om de aandacht breder uit te zetten.
Koningsdag 2017 is een mooi voorbeeld van die brede samenwerking en de nominatie voor de titel ‘Beste citymarketing gemeente van Nederland’ heeft ons verder gebracht. De uitvoering van het eerste plan eindigt dit jaar en we werken nu aan een visie die ons de komende jaren meer focus moet gaan geven. Dit als een logisch gevolg van het brede succes. Wat meer op eigen benen staan is daarin ook een belangrijke pijler. De ideeën voor een verdienmodel liggen in 3 platformen. Het bedrijfsleven laten we zien in ‘Make it in Tilburg’, onze studentenstad in ‘Student in Tilburg’ en met ‘Ticket to Tilburg’ etaleren we een uitgebreide agenda van events en leisure mogelijkheden. Met het inzetten van deze platformen willen we een duidelijk beeld geven van wat onze stad te bieden heeft.
Door de zichtbaarheid van de stad strategisch in te zetten kunnen deze drie kanalen elkaar natuurlijk ook versterken. Bijvoorbeeld de student die in contact komt met het bedrijfsleven en andersom.
Door een duidelijk profiel te creëren, wordt de etalage van de stad beter zichtbaar. Wat zijn we nu en waar willen we naartoe? De afgelopen tijd zijn we druk bezig geweest met dit op te halen, zonder afbreuk te doen aan de identiteit van onze stad. Hierdoor krijgen we automatisch meer focus op het profiel en de zichtbaarheid van de stad: wat valt echt op en wat wordt bijvoorbeeld door de pers opgepakt. Door dat in kaart te brengen kunnen we ook zien wat het concreet oplevert. Uiteindelijk willen we toch invloed uitoefenen op de bezoeker en die laten kiezen voor onze stad, in de breedste zin van het woord.
Hopelijk kunnen we de komende jaren veel van onze sfeergebieden binden aan ‘Ticket to Tilburg’ en samen optrekken om de stad verder te brengen.
Voor ‘Student in Tilburg’ werken we al nauw samen met de universiteit en met Fontys. De gesprekken met het MBO zijn ook opgepakt, om zo een compleet beeld te krijgen van het studerende leven in onze stad.
Marc: “Ik zou nog wel uren over onze stad kunnen doorpraten, dat doe ik ook graag. Zeker buiten Tilburg schep ik vaak op over onze veranderingen en uitstekend vestigingsklimaat. Maar ik wil ook graag als bewoner een goede ambassadeur van mijn stad zijn. Het is geweldig te merken dat steeds meer Tilburgers bevlogen over hun stad praten. Dat helpt ons absoluut verder als stad.”
Wat ook een speerpunt blijft is het creëren van goede content. Via storytelling kunnen we elk onderdeel van onze stad op een positieve manier uitlichten. Deze focus houden we er absoluut in en ik hoop dat de ondernemers die onze stad opzoeken bij ons op de radar komen en wij hen weer verder kunnen helpen. Zo helpen we elkaar en dat is toch de kracht van onze stad!
Mijn conclusie na een jaar zelfstandig ondernemen is dat je naast een goede focus er altijd voor moet zorgen dat je in beweging bent en navigeert, maar wel met een duidelijk kompas. Ga pas praten met potentiële klanten als je doel helder is en laat dat de richting van het gesprek bepalen. Vervolgens zullen er vanzelf nieuwe mogelijkheden op je pad komen!